O bem-estar muscular é muito importante para nos manter ativos em qualquer idade. Uma dieta saudável e variada fornece todos os nutrientes necessários, mas, no caso de ser necessária uma ajuda extra, podemos recorrer a um suplemento alimentar específico para apoiar a força muscular, fornecer energia e prover nutrientes essenciais.
Suplementos para os músculos
Um suplemento alimentar é uma preparação desenhada para complementar um estilo de vida saudável e equilibrado. Pode ser usado para aumentar a ingestão de nutrientes essenciais e específicos, mas, também, para melhorar alguns aspetos funcionais, como o foco e a memória ou a força dos grupos musculares.
Apesar da ideia de que os atletas podem beneficiar mais do uso de suplementos alimentares específicos para aumentar a força de resistência e ganhar massa muscular, é agora evidente que todas as pessoas podem ter efeitos positivos com este tipo de suplementação.
É importante ter em mente que os suplementos alimentares nunca podem ser considerados como substitutos de uma dieta variada e equilibrada. Eles são apenas preparados altamente concentrados que contêm vitaminas, minerais e nutrientes essenciais e não essenciais.
O que significa “essencial” e “não-essencial”?
Quando um componente (alguns aminoácidos, nutrientes ou minerais) não pode ser produzido pelo corpo, mas é essencial para a sobrevivência, é chamado de essencial2. Assim, um componente pode ser:
- Não-essencial: a substância pode ser produzida pelo corpo ou introduzida pela dieta;
- Essenciais: a substância apenas pode ser proveniente da alimentação.
O que é a creatina e para que serve?
A creatina é um nutriente não-essencial produzido pelos rins, fígado, pâncreas e cérebro e tem múltiplas funções.
A creatina pode ser produzida pelo nosso próprio organismo ou ser proveniente da alimentação. Alimentos ricos em creatina são principalmente à base de proteína, como:
- Leite;
- Carne;
- Nozes.
Mas para que serve a creatina? A creatina é muito importante para os tecidos que necessitam de proteger a sua energia, como o cérebro e os músculos e, de facto, é um composto que aumenta a produção de energia.
Uma vez no corpo, a creatina é transformada em fosfocreatina e, posteriormente, armazenada, para fornecer energia aos músculos quando necessário. E quando é que se deve tomar creatina? Quando o objetivo é melhorar a performance desportiva e aumentar a massa muscular.
Outro órgão importante que também beneficia da ação da creatina é o cérebro. A creatina já demonstrou melhorar a memória, especialmente em pessoas sujeitas a stress e em pessoas com idade avançada, tendo um efeito seletivo positivo.
A suplementação de creatina em jovens adultos e em idosos está envolvida na:
- Capacidade de exercício físico;
- Recuperação;
- Resistência à fadiga;
- Massa magra corporal;
- Lidar com situações de stress.
Por último, a creatina pode também ter um papel benéfico na saúde cardiovascular.
O que é a arginina e para que serve?
A L-Arginina, mais comummente chamada apenas de arginina, é um aminoácido não-essencial produzido no intestino delgado e está envolvido na construção de proteínas.
Níveis adequados de arginina são garantidos a partir de alimentos ricos em proteína, como:
- Peixe;
- Carnes vermelhas;
- Aves;
- Soja;
- Grãos inteiros;
- Feijão;
- Produtos lácteos.
Mas para que serve a arginina? A arginina aumenta o fluxo sanguíneo e a contração muscular e é usada especialmente como suplemento alimentar por atletas para melhorar a performance física.
O que é a beta-alanina e para que serve?
A beta-alanina é um aminoácido não-essencial produzido no fígado e cuja ingestão pela dieta envolve:
- Carne;
- Aves;
- Peixe.
A beta-alanina, assim como a creatina, pode aumentar a produção de energia através da produção da molécula carnosina que é armazenada no músculo esquelético. Graças à sua ação na produção de carnosina, a suplementação com beta-alanina melhora a:
- Performance desportiva;
- Recuperação.
Outro dos benefícios da beta-alanina é que ajuda a melhorar a resistência e eficiência muscular dos idosos, com um resultado positivo nas atividades diárias quotidianas. Este é um aspeto muito importante em termos de se manterem ativos, um ponto central no bem-estar dos idosos.
Pode um suplemento alimentar ajudar?
A força muscular e as funções cerebrais podem ser alimentadas de forma eficiente através de uma dieta variada e equilibrada e da prática de atividade física regular. No entanto, em casos de atividade física intensa, períodos que requerem mais energia ou no processo natural de envelhecimento, um suplemento nutricional que contenha creatina, arginina ou beta-alanina pode ajudar. Estes ingredientes têm um efeito positivo documentado quando utilizados individualmente, e um efeito ainda maior quando utilizados em conjunto.
